Le choix d’un microphone se fera en fonction de son capteur et de sa directivité.

En termes de capteurs, il existe principalement deux types de microphones, les capteurs dynamiques et les capteurs électrostatiques. D’autres types de capteurs sont également utilisés pour certains microphones, ce sont les capteurs à électret et à ruban. Les microphones dynamiques fonctionnent à l’aide d’une bobine et d’une membrane étirée sensible aux variations de l’air. Ce type de micro est très robuste et supporte des sons puissants. Par ailleurs grâce à sa bobine mobile, il n’a pas besoin de source d’alimentation externe. Les microphones dynamiques sont les modèles les plus abordables en termes de prix. Ils sont cependant moins sensibles et donc préconisés pour une utilisation limitée. Ils sont adaptés pour des sons élevés comme la batterie ou des sons proches, notamment pour chanter.

Le microphone électrostatique fonctionne comme un condensateur, il est particulièrement recommandé pour un usage professionnel. Ce type de microphone ne supporte pas de fortes pressions sonores, en revanche il offre des sons d’une grande précision grâce à une forte sensibilité. En effet, le micro statique ou condensateur reproduit les sons avec une grande fidélité. Il est le modèle le plus adapté pour enregistrer des sons d’instruments ou pour faire des enregistrements en studio. Il enregistre fidèlement le son des instruments d’orchestre, des pianos, des guitares acoustiques, des saxophones, des voix et effets sonores. Il peut également être utilisé pour capter un son d’ambiance. Ce microphone présente de nombreuses qualités et il est commercialisé avec tous les types de directivités. Ainsi, on peut trouver aussi bien des micros statiques omnidirectionnels que des modèles unidirectionnels. Il fonctionne obligatoirement avec une source d’alimentation externe comprise généralement entre 12 et 48 V. Toutes les marques proposent des microphones électrostatiques. Très appréciés des professionnels pour ces nombreuses qualités, ces microphones sont vendus à un prix assez élevé.

Les microphones à électret correspondent aux modèles miniatures souvent utilisés pour être accrochés aux vêtements. Ces types de micros ont une bonne sensibilité et un bon rapport qualité/prix. Ils sont disponibles dans les différentes directivités. En revanche, les premiers montrent des défaillances en captant les bruits de fond. Ces microphones sont également fragiles et sensibles contre la chaleur et l’humidité.

Les microphones à ruban sont peu utilisés car ils sont onéreux et sont assez fragiles. Ils sont peu sensibles et ne supportent pas des sons puissants. Présentés sous forme de ruban d’aluminium, ces microphones sont davantage utilisés en studio.

Les microphones se distinguent également par leur directivité. Ainsi il existe des micros omnidirectionnels, unidirectionnels, bidirectionnels ou encore des microphones canons. Les microphones unidirectionnels ou cardioïdes sont les plus utilisés et les plus répandus sur le marché. Ils sont caractérisés par une prise de son provenant de l’avant et sont particulièrement adaptés pour l’enregistrement des instruments et des voix et notamment pour le chanteur sur scène. Il existe une variante du microphone unidirectionnel : il s’agit du microphone hyper-cardioïde qui est notamment utilisé par les chanteurs nécessitant deux retours sur scène.

Les microphones omnidirectionnels, à la différence des micros unidirectionnels captent uniformément les sons provenant de toutes les directions sur un champ de 360°. Ces micros sont conseillés pour capter des sons d’ambiance. On les utilise aussi pour des interviews dans des milieux bruyants lorsque le bruit de fond est justement l’effet recherché. Plus facile à concevoir que les microphones unidirectionnels et bidirectionnels, les micros omnidirectionnels sont généralement vendus à des prix abordables.

Les microphones bidirectionnels captent aussi bien les sons provenant de l’avant que de l’arrière de manière uniforme. Ces types de micros sont recherchés pour un usage précis. Les micros bidirectionnels sont surtout utilisés dans le milieu professionnel. Dans le milieu de la chanson, ils sont adaptés pour des duos ou pour les enregistrements de haute qualité dans les studios. Ils sont également adaptés pour des interviews en qualité stéréo.

Enfin, le microphone « canon » est une variante de micro unidirectionnel porté vers les sons en avant. Doté d’un amplificateur en forme de tube à interférences, le micro canon permet de capter les sons en avant de manière plus puissante que le simple micro unidirectionnel. Ainsi, il est préconisé pour l’enregistrement de sons éloignés tout en réduisant les parasites.

Les critères à retenir pour choisir son microphone

L’utilisateur devra prendre en compte deux paramètres principaux. Ainsi, la directivité et le capteur caractérisent les performances d’un microphone. L’achat d’un microphone se fait en fonction de son utilisation : pour un interview, pour un enregistrement ou pour un usage professionnel, le microphone utilisé sera différent.