Pour améliorer les performances d’un PC portable, on peut mettre à jour certains de ses composants. Parmi les éléments qu’on peut remplacer soi-même, il y a la mémoire Ram, le disque dur, le lecteur optique et certaines connectiques. La mise à jour des autres composants nécessite plus d’expertise technique.

Changer la mémoire RAM

Les possibilités de mise à jour d’un ordinateur portable sont limitées par rapport à celles d’un ordinateur de bureau. Il n’en demeure pas moins que plusieurs composants importants peuvent être modifiés ou remplacés. Parmi ceux-ci, certains peuvent être remplacés facilement tandis que d’autres exigent des compétences particulières. La mise à jour d’un ordinateur est souvent synonyme d’une accélération de l’exécution des applications. Le premier élément à mettre à jour serait donc la mémoire vive ou RAM. Or, les RAM d’un ordinateur portable sont différentes de celles d’un ordinateur de bureau. Elles sont généralement de type SO-DIMM (Small Outline DIMM). Les RAM de ce type existent sous trois formats : la SO-DIMM 200 pins pour la DDR et la DDR2, la 204 pins pour la DDR3 et la 144 pins pour la SDRAM. On retrouve aussi sur certains modèles des petites barrettes de type MicroDIMM. Il faut donc connaître au préalable le type de RAM utilisé par son PC. Il faut également tenir compte de la fréquence de la mémoire. À ce niveau, il faut éviter les mémoires moins rapides que la RAM initiale au risque de ne plus pouvoir démarrer la machine. Une RAM plus rapide, en revanche, contribuera à améliorer les performances du PC. Pour changer la RAM, il faut d’abord la localiser. Sur la plupart des PC portables, elle se trouve sous une trappe située en-dessous de la machine. Son emplacement est normalement indiqué dans le manuel du PC mais, le cas échéant, on peut se rendre sur le site web du fabricant pour obtenir les schémas. Une fois la RAM localisée, on ôte les vis de la trappe pour accéder à la mémoire. Pour installer la nouvelle RAM, il faut la positionner à un angle de 45° par rapport au connecteur. Une fois bien en place, on la pousse délicatement pour bien ajuster son emplacement.

Remplacer le disque dur

Pour mettre à jour un PC portable, on peut également changer son disque dur. Les disques de PC portables sont plus petits que ceux des ordinateurs classiques. Ils sont généralement au format 2,5 pouces et utilisent une interface SATA (Serial ATA). Le choix d’un nouveau disque dur se fait principalement en fonction de sa capacité et de sa vitesse de rotation. La capacité du disque dur est fonction du nombre de plateaux dont il dispose (un, deux ou trois plateaux). Plus il y a de plateaux, plus grande est la capacité disponible. Quant à la vitesse de rotation, elle peut être de 4 200 tpm, de 5 400 tpm ou de 7 200 tpm. Les modèles fonctionnant à une vitesse de 7 200 tpm sont les plus performants, bien qu’ils fassent plus de bruits. On peut aussi opter pour une performance moyenne de 5400 tpm. En ce qui concerne l’emplacement du disque dur, celui-ci se trouve généralement dans un tiroir facile d’accès et bien en vue. On enlève les vis de fixation du tiroir pour pouvoir retirer le disque et le remplacer. Pour récupérer les données enregistrées sur l’ancien disque dur, on peut utiliser un boîtier externe ou un adaptateur.

Lecteur optique

Il est un peu plus difficile, mais possible pour un amateur de mettre à jour son lecteur optique. Pour remplacer par exemple le lecteur CD par un lecteur DVD, l’idéal est de rechercher un matériel compatible auprès du fabricant de son PC portable. Dans certains cas, le lecteur ne peut pas être remplacé parce qu’il est directement intégré dans le boîtier de la machine. La seule solution est alors d’acheter un lecteur externe USB ou Firewire.

Améliorer la connectivité

Avec le développement des modes d’échange de fichiers informatiques, même les modèles assez récents de PC portable peuvent rapidement être dépassés. Pour les mettre à jour, on peut ainsi changer de carte Wi-Fi pour gagner en performance. Toutefois, cette opération n’est pas envisageable sur les PC qui n’ont initialement pas d’emplacement pour le Wi-Fi. L’opération est simple : la carte Wi-Fi se trouve généralement dans une trappe située sur l’un des côtés du PC portable. Si on ne désire pas ouvrir son PC ou si le PC ne comporte pas d’emplacement Wi-Fi, on peut toujours se procurer une carte Wi-Fi externe. Par ailleurs, on peut ajouter d’autres technologies sans fil comme le Bluetooth. L’installation du Bluetooth se fait le plus souvent en externe. Toutefois, sur certains modèles, on peut installer le module Bluetooth en interne.